la norme ISO 639

La norme ISO 639 permet de désigner les langues avec des codes sur deux caractères (code Alpha2) ou trois caractères (code Alpha3). Comme on considère qu'il existe environ 6000 langues sur terre, il n'y a de la place sur le code Alpha2 uniquement pour les grandes langues. Le code Alpha3 est donc un meilleur choix pour intégrer l'ensemble des langues vivantes mais aussi les langues mortes ayant un intérêt particulier. Une version "bêta" proposée par l'organisation SIL comporte plus de 7300 entrées.